În 2013, Chicago Sun-Times i-a concediat pe toți cei 28 de fotografi. Toți, în parte. Inclusiv pe John H. White, care câștigase un premiu Pulitzer.

Planul era simplu. Reporterii își vor face propriile fotografii folosind iPhone-uri. Tehnologia devenise suficient de bună. Aparatele foto erau în buzunarele tuturor. De ce să plătești 28 de salarii pentru ceva ce personalul existent putea face cu un dispozitiv pe care îl dețineau deja?

iPhone-ul le-a oferit tuturor acces la același obiectiv, aceiași megapixeli, aceeași putere de procesare pe care o foloseau profesioniștii. Fotografia fusese democratizată. Terenul de joc era echitabil. Bariera de intrare dispăruse.

Doar că fotografiile erau groaznice.

Nu pentru că camerele foto de pe telefon erau proaste. Camerele telefoanelor erau bune. Fotografiile erau groaznice pentru că reporterii nu știau ce să caute. Nu înțelegeau lumina. Nu simțeau compoziția. Nu puteau simți momentul dinaintea întâmplării așa cum un fotograf care își antrenase ochiul douăzeci de ani l-ar putea simți așa cum simți o schimbare de vreme.

Instrumentul era identic. Gustul nu.

În decurs de un an, Sun-Times a început să reangajeze fotografi. În liniște. Fără zarvă. Experimentul se terminase. Democratizarea instrumentului dezvăluise ceva ce nimeni nu voia să recunoască: accesul nu a fost niciodată prăpastia. Judecata a fost prăpastia. Iar oferirea aceleiași camere tuturor nu a închis-o. A făcut-o dureros de vizibilă publicului.

Exact asta se întâmplă cu IA acum.

Și aproape nimeni nu vorbește despre asta.

Povestea pe care toată lumea o spune despre IA sună cam așa: barierele cad. Oricine poate scrie acum. Oricine poate programa. Oricine poate proiecta, construi, lansa, crea. Instrumentele care costau mii de dolari și ani de instruire sunt acum gratuite și instantanee. Ăla mic are în sfârșit o șansă.

Este o poveste frumoasă. Este genul de poveste care primește ovații în picioare la conferințele din tehnologie și mii de aprecieri pe LinkedIn.

De asemenea, este o poveste greșită.

Nu este complet greșit. Barierele cad. Oricine poate accesa aceste instrumente. Această parte este adevărată. Dar concluzia pe care o trage toată lumea, și anume că decalajul dintre cei mai buni și restul se micșorează, este opusul a ceea ce se întâmplă de fapt.

Decalajul se mărește. Rapid.

Pentru că IA nu a oferit instrumente doar oamenilor care nu le aveau. A oferit instrumente mai bune oamenilor care erau deja în avantaj. Iar acei oameni, cei cu gust, judecată și un deceniu de repetări, folosesc IA așa cum un maestru bucătar folosește un cuțit mai ascuțit. Nu pentru a-și înlocui abilitățile.

Pentru a le extinde.

Persoana care înțelege deja povestirea folosește IA pentru a scrie mai mult, mai repede, cu o calitate mai mare. Persoana care nu înțelege povestirea folosește IA pentru a produce mai multă scriere superficială, mai repede, la un volum mai mare.

Același instrument. Rezultate extrem de diferite. Iar distanța dintre aceste două rezultate crește în fiecare zi.

Ceea ce instrumentul nu-ți poate oferi

Designer-ul Ira Glass a spus ceva acum ani de zile pe care nimeni nu l-a apreciat pe deplin la vremea respectivă. Vorbea despre munca creativă, dar descria din greșeală viitorul inteligenței artificiale:

„Toți cei care facem muncă creativă, ne lansăm în asta pentru că avem gusturi bune. Dar există această prăpastie. În primii doi ani când creezi lucruri, pur și simplu nu sunt atât de bune. Încearcă să fie bune, au potențial, dar nu sunt. Dar gustul tău, lucrul care te-a introdus în acest domeniu, este totuși ucigaș. Și gustul tău este motivul pentru care munca ta te dezamăgește.”

Acea prăpastie, dintre gustul tău și abilitățile tale, obișnuia să fie închisă prin ani de practică. Mii de repetări. Nopți târzii. Schițe proaste. Lansări eșuate. Încet, dureros, abilitățile tale ți-au atras atenția.

Inteligenta artificială a comprimat acea cronologie. Dramatic. Dacă ai gust, acum poți produce o treabă foarte bună într-o fracțiune din timp. Poți itera mai rapid, prototipa mai rapid, testa mai rapid. Gustul tău devine blocajul în loc de abilitățile tale tehnice, ceea ce înseamnă că oamenii cu cel mai bun gust produc brusc la un nivel care era fizic imposibil acum doi ani.

Ce nu a făcut IA? Nu a oferit nimănui bun gust.

Poți să-i dai cuiva ChatGPT și să-i spui să scrie un newsletter. Dacă nu înțelege ce face ca scrisul să fie popular, ce face ca o propoziție să-și câștige locul, de ce o introducere te atrage și alta alunecă ca apa, va produce ceva care arată ca un newsletter în același mod în care fotografia unui reporter cu iPhone arăta ca jurnalismul. Suficient din punct de vedere tehnic. Mort emoțional.

Poți să-i dai cuiva Midjourney și să-i spui să proiecteze un brand. Dacă nu simte diferența dintre un design care respiră și unul care sufocă, va genera o sută de opțiuni și-o va alege pe cea greșită. De fiecare dată. Pentru că instrumentul poate genera. Nu poate selecta. Nu poate gusta. Nu poate simți diferența dintre aproape corect și corect.

Sentimentul este întregul joc acum. Și niciun instrument de pe pământ nu-l poate instala.

Aceasta este partea care devine inconfortabilă.

Ani de zile, majoritatea oamenilor au avut un motiv legitim pentru care nu au făcut acel lucru. Instrumentele erau scumpe. Abilitățile durau prea mult timp pentru a fi învățate. Barierele erau reale. Aveai nevoie de bani, acces, conexiuni, instruire, echipament, timp.

Aceste scuze sunt pe cale să dispară. Una câte una, IA le distruge.

Nu poți scrie? IA va schița. Nu poți programa? IA va construi. Nu poți proiecta? IA va face o machetă. Nu poți cerceta? IA va rezuma. Nu îți permiți o echipă? IA va fi echipa ta.

Instrumentele sunt gratuite. Accesul este universal. Cunoașterea este instantanee.

Și ceea ce rămâne, atunci când îndepărtezi fiecare barieră externă, este lucrul pe care majoritatea oamenilor l-au ascuns în spatele acelor bariere toată viața lor:

“Ai ceva de spus cu adevărat? Ai gustul necesar pentru a cunoaște diferența dintre bun și grozav? Ai etica muncii necesare pentru a rafina constant atunci când primul rezultat este „suficient de bun”? Ai judecata necesară pentru a ști ce să construiești, nu doar cum să-l construiești?”

Aceste întrebări erau opționale. Le puteai evita pe parcursul unei întregi cariere, arătând spre bariere. „Aș începe afacerea respectivă, dar nu-mi permit un dezvoltator.” „Aș scrie cartea respectivă, dar nu am timp.” „Aș lansa produsul respectiv, dar nu am resursele.”

Inteligenta artificială a îndepărtat fiecare dintre aceste scuturi. Și acum stai în spațiul deschis, cu aceleași instrumente ca toți ceilalți, iar singura variabilă rămasă ești tu.

Pentru oamenii care erau deja buni, acesta este cel mai bun lucru care s-a întâmplat vreodată. Tocmai li s-a dat un motor cu reacție pentru un vehicul pe care deja știau să-l conducă.

Pentru toți ceilalți, este o oglindă pe care nu au cerut-o.

Așadar, uite o întrebare practică: cum știi dacă ești persoana pe care IA o accelerează sau persoana pe care o expune?

Există un test simplu. Uită-te la ceva ce ai creat cu IA, fie că este vorba de scriere, design, cod, un document de strategie, o prezentare de proiect, orice.

Acum întreabă-te sincer: Am făcut-o mai bună decât ceea ce mi-a oferit instrumentul sau am acceptat pur și simplu ceea ce mi-a oferit instrumentul?

Asta e tot. Aceasta este întreaga linie de demarcație.

Oamenii pe care inteligența artificială îi accelerează se uită la primul rezultat și simt fricțiune. Ceva nu este în regulă. Structura este greșită. Tonul este plat. Perspectiva este superficială. Nu pot articula exact ce lipsește, dar simt asta. Și revin la subiect. Rescriu. Restructurază. Aruncă 80% și păstrează cele 20% care au viață. Folosesc inteligențan artificială ca partener de luptă, nu ca ghostwriter.

Oamenii pe care inteligența artificială îi expune se uită la primul rezultat și se gândesc: „E destul de bine”. Apasă pe publicare. Expediază pachetul de cărți. Trimit e-mailul. Nu pentru că este grozav, ci pentru că este acceptabil, iar acceptabil era suficient când barierele împiedicau majoritatea oamenilor să producă orice.

Nu mai este suficient. Când toată lumea poate produce acceptabil, acceptabil devine invizibil. Podeaua s-a ridicat. Și dacă stai pe podea, pur și simplu ai dispărut.

Cele trei lucruri pe care IA nu le poate înlocui

Dacă vrei să fii de partea bună a acestei situații, iată în ce să investești. Nu în instrumente. Nu în prompturi. Nu în fluxuri de lucru. În trei lucruri:

Gust. Capacitatea de a simți diferența dintre bine și excelent. Aceasta vine doar din consumul de muncă excelentă și producția de muncă proastă suficient de mult timp încât ochiul tău să dezvolte judecata. Citește lucruri care sunt frumos scrise. Studiază designul care te face să te oprești. Ascultă conversații care îți schimbă modul de gândire. Apoi creează lucruri și compară-le sincer cu standardul pe care îl admiri. Diferența te va afecta. Aceasta este diferența care își face treaba.

Punct de vedere. IA poate sintetiza orice perspectivă existentă. Nu poate genera una nouă. Combinația ta unică de experiențe, credințe, cicatrici, obsesii și observații este singurul lucru care nu poate fi reprodus, automatizat sau optimizat. Cu cât îți dezvolți mai profund propria perspectivă, cu atât devii mai valoros într-o lume care se îneacă în monotonia competentă.

Declinări. IA face fiecare declinare mai rapidă. Nu reduce numărul de declinări. Persoana care trimite cincizeci de newslettere, primește feedback, repetă și trimite încă cincizeci îl va zdrobi întotdeauna pe cel care trimite un singur newsletter generat de inteligența artificială și se întreabă de ce nimănui nu i-a păsat. Volumul cu feedback este în continuare singura cale către măiestrie. Inteligența artificială te lasă doar să mergi mai repede. Dar tot trebuie să mergi.

Îndrăznesc să-mi dau cu părerea despre ce cred că se va întâmpla în următorii cinci ani și nu cred că majoritatea oamenilor sunt pregătiți pentru asta.

Mijlocul dispare. Nu încet. Rapid. Foarte.

Scrierea mediocră, designul mediocru, strategia mediocră, codul mediocru, orice mediocru, produs de oameni care folosesc IA pentru a atinge „suficient de bun” fără a dezvolta vreodată gust, va deveni complet lipsit de valoare. Pentru că IA însăși va produce „suficient de bun” gratuit. Nu va exista o piață pentru mediocritatea creată de om atunci când mediocritatea creată de mașină nu costă nimic.

Ceea ce supraviețuiește, ceea ce prosperă, sunt lucrurile pe care IA nu le poate produce singură. Creație cu un punct de vedere. Creație cu un gust care vine de la o persoană reală care a trăit o viață reală și și-a dezvoltat o judecată reală. Creație care te face să simți ceva ce o prompt nu ar fi putut genera, deoarece sentimentul vine dintr-un loc în care modelul nu a fost niciodată.

Decalajul dintre oamenii care au asta și oamenii care nu au va fi diviziunea economică definitorie a următorului deceniu. Nu educația. Nu accesul. Nici măcar inteligența.

Gustul, judecata și dorința de a depune efort chiar și atunci când instrumentul le permite să nu o facă.

IA le-a oferit tuturor aceeași cameră.

Nu le-a oferit tuturor aceiași ochi.